天公娇子性通灵，风沙磨砺俏玉容。
冰晶玉肌飘清韵，暴雨洗礼驻彩虹。
中国是世界上开采和使用玉最早、最广泛的国家。玉石的形成条件是极其特殊复杂的。它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头。在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远 。
一般来讲，玉石有狭义和广义之说。狭义的玉有硬玉和软玉两类，硬玉主要以翡翠为主，软玉以和田玉为主。软玉，是含水的钙镁硅酸盐，硬度一般在6.5以下，韧性极佳，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。硬玉，为钠铝硅酸盐，硬度6.5-7，半透明到不透明，粒状到纤维状集合体，致密块状。而广义的玉，它不仅包含软玉和硬玉，还包括独玉山、岫玉以及水晶、玛瑙、绿松石、青金石等等。用一句概括：温润有光泽的美石，可以为我们的物质、经济、生活、使用所服务的均可以统称。
一、翡翠
翡翠，硬玉，主要产于缅甸，泰国、日本、美国、中国等地都有翡翠原石矿产，但以90％来自缅甸密支那，因内部含有不同的致色离子，所以呈现出各种各样的颜色，比如含铬元素，呈现绿色，称之为翠，含铁元素，呈现红、黄色、褐红等色，称之为翡。硬度一般在6.5到7之间，密度为3.2到3.4，韧性强，仅次于和田玉，一般为玻璃光泽至油脂光泽，不透明、微透明、半透明、透明等。色彩从绿、红、蓝、紫、白、黄、青、黑等。从质地上分有：玻璃地、冰地、糯种、芙蓉种、白地青、花青、油青、金丝种、豆种、干青种、马牙种等。
二、和田玉
和田玉，软玉，中国四大名玉之首，无论从玉质或者历史文化来说都占据第一位置。它与中国的文化、政治、经济、艺术等有密切的联系，在中国商代已被广泛使用，并因此产生了中国特有的玉文化。以中国新疆和田地区所产的籽料为质地最佳，硬度6到6.5，密度2.8到3.1，韧性在所有玉石中最强，所以不易损坏。
光泽一般为玻璃和油脂光泽，从不透明到半透明，颜色变化大，有白、青白、青、黄、绿、黑等，也因此从颜色来分有白玉、青玉、碧玉、黄玉、墨玉、糖玉等种类，从和田玉的产处来分，可分为籽料、山流水、山料、戈壁料。其中以籽料为最珍贵，收藏价值最高，目前真正的籽料并不多，并且价格基本上以克计算。
三、独山玉
将独玉排在中国四大名玉之二，有它的一定道理，因为从目前国内出土的文物来看，安阳殷墟的妇好墓里就有不少的独玉制品，大约有6000千的历史了吧，所以独玉做为国内四大名玉之一，特有的玉种，国际上这种玉石矿床达到工业要求的仅有中国独山玉，玉雕工业的主要原料之一，俏色是它很重要的一点，现在陈列在北京北海公园的元代忽必烈时期所雕的“渎山大玉海”最终被专家鉴定就为独玉雕琢而成，因此将它排在第二不为过。
独玉质地坚韧致密、细腻柔润，色彩多，颜色有绿、白、红、黄、紫、蓝、黑、酱（薯色）色等，颜色应有尽有，一块独玉上面经常会有两种以上的颜色组成，这也是独玉所独玉的最大特征。硬度6～6.5，与和田玉差不多，密度2.7～3.1，玻璃光泽或者油脂光泽，不透明到半透明，鉴定它是非常容易的事，A、颜色较杂；B、细粒状；C、任何一块玉料或者玉件上一般可以同时见到多种颜色。欣赏和鉴评它时，一般从颜色、质地、重量、杂质裂纹方面来考虑。
四、岫玉
岫玉的成品一般都非常漂亮，颜色漂亮，质地半透或者全透的很冰很水灵很均匀很纯净的东东太多，可就是价格不是太高，这点真的非常遗憾，可能与岫玉性软而脆的特点有非常大的关系。
岫玉产于辽宁岫岩，中国四大名玉之一。上面所提到的安阳殷墟的妇好墓里出土的玉件有大量的岫玉东东，当然了，最最著名的西汉时期中山靖王刘胜墓出土的金缕玉衣上面的玉片，也有一部分是岫玉制作的，说这个估计大家都知道，在新石器时代，岫玉已经被广泛的使用，制成各种各样的制品，典型的就是红山文化里的玉龙。逛玉器市场看到高仿古或者假冒古玉时，经常采用原材料是岫玉也许就是因为这个缘故。
五、孔雀石
孔雀石呢，这个朋友们一见到这个名字，也许就会和孔雀相联系，对的，名字的起源就是因为石头的绿色与孔雀羽毛上的绿色差不多而得名。名字最早的来源于希腊，中国古代玉制品用料的一种。孔雀石因为是铜矿风化的产物，所以世界各国差不多均有产出，著名的就是俄罗斯、智利、澳大利亚、中国等等，一般玻璃光泽，不透明，硬度、密度均小，硬度2～4，密度2～2.4，韧性差，主要颜色绿色、蓝绿色、暗绿色等等，硬度过低，很脆，所以容易碎，也怕碰撞，有人称它为漂亮而脆弱的石头。做为玉石，孔雀石缺少玉石耐久性和坚硬的特点，可能正是这个原因使孔雀石的价格一般不贵。曾经有一块大约40多厘米长的这类原石，很大的一块料，最终才几百元出售。平时大家见的最多的孔雀石的DD大致为串珠、蛋面、项链、山子摆件之类的。
六、蓝田玉
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟，据说在将这种玉放在大太阳底下照，会生出特殊的玉烟，至于是真还是假。
在日常生活中，蓝田玉见的最多的就是玉雕制品或者工艺品，并且价格不高，质硬脆，容易碎。今天的蓝田玉，出自陕西西安，属于蛇纹石化大理岩玉料，有人曾经说蓝田玉做为中国的四大名玉，这点不太同意，因为通过查一些相关的资料，古代用的蓝天玉应该属于软玉一类，好象是已经消失千年的一个另外的玉器品种，而不是今天我们所见到的蛇纹石化的大理石（今天的蓝田玉）。
同时，中国的四大名玉，和田玉、独玉、岫玉、绿松石，如果仔细研究，这四类玉石从古至今，从远古礼器、出土文物、宗教等级、装饰玩赏等到现在广泛玉器应用来说，在中国玉文化中都占有很大万分，在文物价值、文化价值、经济价值、精神价值、应用价值等方面都具有不可动摇的地位，所以蓝田玉不应该被称为四大名玉。
七、玛瑙与红玉髓
关于玛瑙与红玉髓，这样的东西和水晶饰品一样，大家平时见的多。玛瑙、红玉髓、水晶，都属于二氧化硅类玉石，也就是属于玉髓类，人类玉文化历史中最早利用的宝石材料之一，材质非常坚强，所以有人曾经说过在良渚和文山文化时期，当时没有金属比较强的雕玉工具，因此象玛瑙、鲨鱼的牙齿等这类坚强的材料可能是当时雕玉的工具，这也就是后来我们经常说的“他山之石，可以攻玉”的来源。在出土的玉器里，成串的玛瑙珠，做项链用比较多常见。
玛瑙的产地非常多，产量也大，价格低廉，最著名的要属巴西的红玛瑙。印度、中国、美国、俄罗斯等都有出产。一般颜色有红、蓝、紫、透明、白、粉、蓝 、灰、褐、黑等等，自古我国就有句有名的俗语“千般玛瑙，万种玉”从这句话就可以看出玛瑙的品种非常繁多，一般为半透明到不透明，硬度6.5～7度，比重2.55～2.91。
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